AZ na late dreun en penaltyserie klaar in Youth League

WIJDEWORMER - AZ onder 19 heeft verzuimd zich nog nadrukkelijker te melden bij de elite van Europa. Lange tijd leek AZ zich in de Youth League te ontdoen van FC Porto, maar na een late tegentreffer en een verloren penaltyreeks zat het Europese avontuur erop. Na 90 minuten was het 1-1. FSV Mainz óf Manchester City is in een uitwedstrijd de tegenstander in de kwartfinale van de Portugese club.

© SCREENSHOT

Jong AZ baalt na de 1-1. FC Porto viert feest.

Sinds deze week staat er een grote wandkast in de kantine van het AZ-trainingscomplex, met de mooie momenten in het vorige Youth League-seizoen erop samengevat in fotodoeken. In het midden van de wandkast prijkt waar het ook dit seizoen allemaal om draait: de gewonnen Youth League-trofee.

Vorig seizoen was een Portugese tegenstander de laatste horde voor AZ richting de finale van het toernooi. Sporting werd na penalty’s verslagen. AZ hield er niet alleen een zege aan over, maar ook een goede indruk van Gonçalo Esteves. De vandaag jarige vleugelverdediger (20) wordt dit seizoen gehuurd van Sporting.

Jayden Addai

Onder toeziend oog van Co Adriaanse – vroeger trainer van zowel AZ als FC Porto – kwamen de Alkmaarders stroef op gang. De ploeg van AZ-coach Michael van Zijtveld trad aan met onder anderen Jayden Addai, de 18-jarige buitenspeler die dit seizoen ook al tien keer binnen de lijnen verscheen bij de hoofdmacht. Eind 2023 proefde hij al van Europees seniorenvoetbal met invalbeurten tegen Legia Warschau en Zrinjski Mostar. Door de afwezigheid van de geblesseerde Lewis Schouten droeg Addai de aanvoerdersband.

In de 34e minuut, bij een van de spaarzame kansen tot dan toe, kwam AZ op voorsprong. Yoël van den Ban verzilverde een mooi uitgespeelde aanval met een bekeken lobje over de keeper.

AZ nam daarna het initiatief en hield dat ook in het begin van de tweede helft vast. Een aantal kansen leverde geen veilige voorsprong op, waarna ook Porto zo nu en dan weer richting het vijandelijke doel ging. De Portugezen maakten AZ-keeper Tristan Kuijsten het niet al te heet onder de voeten, maar in de blessuretijd werd het na ontzettend zwak verdedigen toch 1-1. Ribeiro kopte raak.

Feyenoord zit nog in de Youth League. De Rotterdammers spelen morgen onder leiding van trainer Robin van Persie tegen Bayern München Onder 19.